De nombreux chevaux de sport sont h\u00e9berg\u00e9s en box individuel, principalement par peur qu\u2019ils ne se blessent et que cela impacte leurs performances. Cependant ce type d’h\u00e9bergement ne respecte pas leurs besoins naturels, et a donc un impact n\u00e9gatif sur leur bien-\u00eatre \u00e0 long terme. <\/p>\n\n\n\n
Une r\u00e9cente \u00e9tude a pu montrer que des s\u00e9ances de mouvements libres au paddock avaient un impact positif sur le bien-\u00eatre de chevaux de sport. <\/p>\n\n\n\n
L\u2019h\u00e9bergement en box individuel en permanence (>20h\/jour) emp\u00eache le cheval de se d\u00e9placer librement, comme il le ferait dans la nature. La privation de ce comportement naturel entra\u00eene souvent, comme chez la plupart des animaux domestiques, un effet rebond lorsqu\u2019ils sont l\u00e2ch\u00e9s dans de grands espaces, incluant excitation et locomotion rapide. <\/p>\n\n\n\n
Un tel confinement sur le long terme, serait \u00e0 l\u2019origine de l\u2019apparition de comportements st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9s comme le tic \u00e0 l\u2019ours ou d\u2019autres st\u00e9r\u00e9otypies locomotrices. Ces derniers r\u00e9sulteraient de la frustration de ne pouvoir sortir. De tels comportements anormaux compromettent le bien-\u00eatre du cheval et sont associ\u00e9s \u00e0 des modifications dans les capacit\u00e9s d\u2019apprentissage, ainsi qu\u2019\u00e0 une d\u00e9ficience attentionnelle. Cela peut conduire, indirectement, \u00e0 une baisse des performances, probl\u00e9matique pour les chevaux de sport. <\/p>\n\n\n\n
Lorsqu\u2019ils travaillent 1h par jour, les chevaux sortent. Cependant si on leur laisse le choix entre 20min d\u2019exercice contraint ou rester dans leur boxe, ils choisissent la seconde option. En revanche ils vont pr\u00e9f\u00e9rer se rendre dans un paddock, dans lequel ils peuvent se d\u00e9placer librement. Ainsi le fait de pouvoir se d\u00e9placer librement<\/strong>, au moins \u00e0 temps partiel, devrait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un r\u00e9el besoin<\/strong> pour le cheval. <\/p>\n\n\n\n Aussi, le fait de maintenir une activit\u00e9 musculaire apr\u00e8s un exercice intense (aussi appel\u00e9e r\u00e9cup\u00e9ration active) a prouv\u00e9 son efficacit\u00e9 chez l\u2019homme, avec une r\u00e9duction du temps de r\u00e9cup\u00e9ration et une am\u00e9lioration des performances ult\u00e9rieures. Bien que les techniques de r\u00e9cup\u00e9ration chez le cheval n\u2019aient pas encore \u00e9t\u00e9 \u00e9tudi\u00e9es, on peut penser qu\u2019une r\u00e9cup\u00e9ration active<\/strong> pourrait \u00e9galement b\u00e9n\u00e9ficier au cheval, \u00e9tant donn\u00e9 que les cons\u00e9quences m\u00e9taboliques d\u2019un exercice intense sont similaires \u00e0 celles constat\u00e9es chez l\u2019homme. <\/p>\n\n\n\n Ainsi, un mouvement libre r\u00e9gulier pourrait permettre d\u2019am\u00e9liorer le bien-\u00eatre du cheval de sport, de r\u00e9duire son temps de r\u00e9cup\u00e9ration et de maintenir sa condition physique<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n Les chevaux du groupe exp\u00e9rimental ont \u00e9t\u00e9 l\u00e2ch\u00e9s dans un paddock en sable durant une petite heure 5J\/7 pendant 3 semaines, avec eau et foin. Un autre cheval \u00e9tait pr\u00e9sent dans un parc adjacent pour limiter le stress d\u2019une s\u00e9paration sociale. Leurs homologues du groupe contr\u00f4le sont quant \u00e0 eux rest\u00e9s au box. <\/p>\n\n\n\n Les chevaux qui sortaient au paddock (groupe exp\u00e9rimental), ont manifest\u00e9 des comportements d\u2019excitation et d\u2019alerte (vigilance, locomotion active, ronflements, souffles, cabr\u00e9s, ruades) surtout le premier jour. Leur fr\u00e9quence a rapidement diminu\u00e9 au cours des jours suivant, jusqu\u2019\u00e0 \u00eatre quasiment absents apr\u00e8s le quatri\u00e8me jour. Au contraire, les comportements alimentaires \u00e9taient rares les premiers jours, mais ont augment\u00e9 de fa\u00e7on significative lors des derniers jours de l\u2019\u00e9tude. Les chevaux se sont donc rapidement habitu\u00e9s \u00e0 ces nouvelles sorties<\/strong>. La pr\u00e9sence de foin a pu \u00eatre un facteur facilitant dans cette habituation. Afin d\u2019\u00e9valuer l\u2019impact de ces sorties sur leur bien-\u00eatre, les chevaux ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 observ\u00e9s au box. On note une diminution significative des comportements st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9s pour les chevaux du groupe exp\u00e9rimental <\/strong>entre la semaine pr\u00e9c\u00e9dant le d\u00e9but de l\u2019exp\u00e9rience et la derni\u00e8re semaine de sortie, par rapport aux chevaux du groupe contr\u00f4le. Le temps pass\u00e9 avec les oreilles en arri\u00e8res lors de l\u2019alimentation est \u00e9galement consid\u00e9r\u00e9 comme un signe d\u2019\u00e9motion n\u00e9gative. Ce dernier a diminu\u00e9 consid\u00e9rablement chez les chevaux du groupe exp\u00e9rimental d\u00e8s la premi\u00e8re semaine, et il est significativement inf\u00e9rieur \u00e0 celui du groupe contr\u00f4le lors de la troisi\u00e8me semaine de test. Ces sorties quotidiennes semblent donc avoir un impact positif sur l\u2019\u00e9tat mental<\/strong> du cheval \u00e0 court terme, mais qu\u2019en est-il \u00e0 long terme ? <\/p>\n\n\n\n Pour le savoir, les auteurs ont r\u00e9alis\u00e9 une seconde \u00e9tude sur le m\u00eame principe, avec des sorties au paddock durant une semaine. Une baisse des comportements st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9s et du positionnement des oreilles en arri\u00e8re a \u00e9galement pu \u00eatre observ\u00e9e<\/strong>. Cependant cet effet est de courte dur\u00e9e<\/strong> puisque les fr\u00e9quences de ces comportements ont rapidement augment\u00e9 la semaine suivant le test, et chose \u00e9tonnante, l\u2019ont d\u00e9pass\u00e9 deux semaines apr\u00e8s. Les auteurs parlent de l\u2019existence d\u2019un possible effet rebond li\u00e9 \u00e0 la frustration de ne plus pouvoir se d\u00e9placer librement<\/strong>. Une augmentation significative des taux d\u2019ocytocine<\/strong> des chevaux du groupe exp\u00e9rimental a aussi \u00e9t\u00e9 observ\u00e9e durant la phase de sorties, sugg\u00e9rant une possible augmentation des \u00e9motions positives<\/strong> chez ces chevaux. <\/p>\n\n\n\nCe que nous apprend cette \u00e9tude<\/strong> <\/h3>\n\n\n\n
D’autre part, les soigneurs n\u2019ont pas indiqu\u00e9 de difficult\u00e9 \u00e0 conduire les chevaux au paddock et n\u2019ont pas relev\u00e9 de blessure ou boiterie<\/strong> lors de leur retour au box. <\/p>\n\n\n\nConclusion <\/strong><\/h3>\n\n\n\n